La NASA publicó una fotografía inédita de la cara oculta de la Luna, captada por la tripulación de la misión Artemis II, en un hecho que representa uno de los avances más importantes en la exploración espacial en más de medio siglo.
La imagen, tomada el pasado 4 de abril, muestra una perspectiva poco habitual del satélite natural, con la Luna “invertida”, es decir, con el Polo Sur apuntando hacia arriba. Además, permite observar de manera completa la cuenca Oriental, una de las formaciones geológicas más relevantes del astro y que, según la agencia espacial, nunca había sido vista en su totalidad por el ser humano.
La misión Artemis II se encuentra a punto de alcanzar la órbita lunar, lo que la convertirá en la primera misión tripulada en lograrlo desde las históricas misiones Apolo. En su trayecto, la nave Orión ha recorrido una distancia récord de 406,773 kilómetros desde la Tierra, estableciendo un nuevo referente en vuelos tripulados.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, así como los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes han llevado a cabo diversas tareas de observación y documentación durante el viaje.
Como parte de su misión, los astronautas realizarán un sobrevuelo de aproximadamente seis horas sobre la cara oculta de la Luna, durante el cual analizarán y fotografiarán distintos puntos de interés científico. Para ello, han preparado una lista detallada de características geológicas que serán estudiadas directamente desde la nave.
Uno de los momentos clave de este recorrido será el paso por el lado lejano del satélite, donde la tripulación perderá comunicación con el control de misión durante alrededor de 40 minutos, debido a la interferencia natural que genera la propia Luna. Este procedimiento está previsto dentro del plan de vuelo y no representa riesgos para la misión.
Desde el espacio, la astronauta Christina Koch compartió su experiencia al observar por primera vez esta región poco conocida:
“Anoche tuvimos nuestra primera vista del lado lejano de la Luna y fue absolutamente espectacular… hay algo en tus sentidos que te dice que no es la Luna que estoy acostumbrada a ver”, expresó durante una entrevista.
La misión también ha sido escenario de lo que se considera la entrevista más lejana realizada hasta ahora, a unos 287 mil kilómetros de la Tierra, donde los astronautas relataron incluso haber perdido la noción del tiempo debido a la magnitud del viaje.
Aunque Artemis II no contempla el alunizaje, forma parte de un programa más amplio que busca sentar las bases para el regreso del ser humano a la Luna y, eventualmente, a futuras misiones hacia Marte.
Tras completar una travesía de 10 días, se prevé que la cápsula Orión americe el próximo 10 de abril frente a la costa de San Diego, cerrando así una misión histórica que marca el regreso de los vuelos tripulados al entorno lunar.
Con información de agencias