El Departamento de Justicia de Estados Unidos eliminó las referencias que señalaban a Nicolás Maduro como líder del llamado Cártel de los Soles en una nueva imputación presentada tras su captura en Caracas. En el documento actualizado, el grupo ya no es descrito como una organización criminal estructurada, sino como un “sistema de clientelismo”, aunque se mantienen los cargos por tráfico de drogas contra el mandatario venezolano.

La modificación contrasta con la acusación de 2020, en la que un gran jurado estadounidense sostenía que Maduro “ayudó a gestionar y, en última instancia, a liderar el Cártel de los Soles” mientras ascendía al poder. Aquellos señalamientos fueron utilizados de forma reiterada por el presidente Donald Trump para justificar la ofensiva antidrogas de Washington en el Caribe.

En la versión revisada —presentada horas después de la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores, en un operativo de tropas estadounidenses— la Fiscalía rebaja el lenguaje y reduce a dos menciones el nombre del supuesto cártel. El texto afirma que Maduro “participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción” en la que élites venezolanas se enriquecen mediante el narcotráfico y la protección a socios criminales, cuyas ganancias fluyen en un esquema de clientelismo “dirigido por quienes están en la cima”.

El cambio de enfoque ocurre pese a que Estados Unidos designó en 2025 al Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO), tras haberlo catalogado previamente como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT). La decisión fue respaldada por países como Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú, mientras que Venezuela y Cuba la rechazaron, calificándola de una acusación infundada.

Las nuevas formulaciones también contrastan con declaraciones públicas recientes de Trump, quien afirmó que la captura de Maduro formaba parte de una ofensiva más amplia para “descabezar” al Cártel de los Soles. Analistas y expertos han cuestionado desde hace años la existencia real del grupo como una red criminal organizada; las primeras denuncias datan de 2004, cuando se acusó a oficiales de la Guardia Nacional de participar en el tráfico de drogas.

Maduro y Flores comparecieron este lunes por primera vez ante la justicia estadounidense en Nueva York. El mandatario se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y tenencia de armas, y afirmó que es un “prisionero de guerra”.

Con información de EFE.