La llegada de un grupo de científicos mexicanos a la Antártida marcó un hito sin precedentes para la ciencia nacional, al tratarse de la primera expedición del país que logra arribar al continente helado para estudiar sus condiciones naturales y su evolución climática.
El proyecto, conocido como la Primera Campaña Científica Antártica Mexicana (CAMEX 1), fue aprobado en octubre de 2025; sin embargo, su realización fue resultado de más de cinco años de planeación y trabajo previo por parte de investigadores mexicanos.
La expedición estuvo encabezada por especialistas del Universidad Nacional Autónoma de México, particularmente del Instituto de Geología, cuya coordinadora, Patricia Valdespino, destacó que uno de los principales objetivos es que más mexicanos adquieran experiencia en temas antárticos.
Para hacer posible la misión, el equipo contó con el respaldo logístico de Ucrania, que facilitó tanto el traslado como el acceso a instalaciones científicas en la región. Las autoridades de ese país proporcionaron la base Vernadsky, donde parte de los investigadores permanecieron durante su estancia en el continente.
El traslado hacia la Antártida inició en la ciudad de Punta Arenas, en el sur de Chile. Desde ese punto, el equipo abordó el rompehielos ucraniano Noosfera, una embarcación de carácter científico con capacidad para realizar investigaciones en alta mar.
El viaje tuvo una duración de cinco días e incluyó el cruce del Pasaje de Drake, considerado uno de los trayectos marítimos más desafiantes del mundo por sus constantes tormentas. El investigador Rafael López explicó que este paso separa a América del Sur de la Antártida y representa una de las zonas más complejas para la navegación.
Durante la travesía, el equipo enfrentó condiciones extremas, con temperaturas de hasta -20 grados Celsius, por lo que los científicos tuvieron que prepararse físicamente, incluyendo entrenamiento en montañismo y primeros auxilios, para poder trabajar en un entorno considerado de los más inhóspitos del planeta.
Una vez en la Antártida, las actividades científicas se dividieron. Algunos investigadores permanecieron a bordo del rompehielos, donde recolectaron sedimentos del fondo marino mediante tubos mecanizados, lo que permite reconstruir la historia geológica y climática del planeta, según explicó la doctora Elsa Arellano.
Por otro lado, otro grupo se estableció en la base Vernadsky, desde donde se trasladaban en embarcaciones tipo zodiac hacia diferentes puntos para recolectar muestras en superficie.
La investigadora Daisy Valera relató que el trabajo en campo fue especialmente demandante, ya que las condiciones del terreno y la nieve dificultan el desplazamiento. En estas labores utilizaron herramientas como mazas y cinceles para obtener muestras en distintas zonas.
Lejos de encontrar únicamente un paisaje de hielo, los científicos observaron una diversidad de vida en la región, incluyendo colonias de pingüinos y áreas con vegetación como musgo, lo que atribuyen al impacto del cambio climático.
El estudio de estos cambios es precisamente uno de los objetivos centrales de la misión. La investigadora Laura Almaraz destacó la importancia de la Antártida para el equilibrio climático global.
“La Antártida es este sitio que mantiene el clima global del planeta. Si lo quitamos, si lo extraemos, obviamente todo cambiaría. La circulación oceánica, la circulación atmosférica, el nivel del mar, obviamente depende de la Antártida”, explicó.
Tras concluir la expedición, los científicos esperan la llegada de las muestras recolectadas, las cuales serán analizadas en México para profundizar en el conocimiento sobre los cambios climáticos y ambientales.
Los investigadores consideran que esta experiencia representa un paso clave para que México fortalezca su participación en la investigación antártica e incluso, a futuro, establezca presencia permanente en el continente, con el objetivo de contribuir al estudio global del clima y sus transformaciones.
Con información de EFE