Una fuerte polémica envuelve al Mundial 2026 luego de que la Federación Internacional de Fútbol Asociación dejara sin efecto la sanción que impedía al delantero estadounidense Folarin Balogun disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica, una decisión que se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitara una revisión del caso al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
La determinación generó cuestionamientos de organismos y federaciones, al considerar que podría afectar la credibilidad e imparcialidad del torneo.
Trump reconoce que llamó a Infantino
Donald Trump confirmó públicamente que habló con Gianni Infantino para expresar su desacuerdo con la tarjeta roja que Balogun recibió en el encuentro ante Bosnia y Herzegovina.
El mandatario afirmó que, a su juicio, la jugada no ameritaba una expulsión.
“Pedí una revisión porque no pensé que fuera falta. Eran dos grandes atletas que chocaron y se enredaron; eso no fue un golpe en la cara ni nada parecido”, declaró.
Por su parte, Infantino confirmó haber recibido la llamada, aunque sostuvo que la decisión final fue tomada de manera independiente por el Comité Disciplinario de la FIFA.
El dirigente explicó que mantiene comunicación frecuente con jefes de Estado y autoridades de distintos países debido a la organización de la Copa del Mundo.
UEFA cuestiona la decisión
La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol reaccionó con un duro pronunciamiento en el que calificó la resolución como “inaudita, incomprensible e injustificable”.
Además, advirtió que cuando las reglas dejan de aplicarse con certeza, se pone en duda la integridad del deporte y la credibilidad de la competición.
Las declaraciones alimentaron el debate sobre una posible influencia política en las decisiones deportivas durante el torneo.
Bélgica analiza impugnar el partido
La Real Federación Belga de Fútbol anunció que, si Balogun participa en el encuentro de octavos de final, impugnará su elegibilidad ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
La federación belga señaló que hasta el momento no ha recibido una explicación oficial de la FIFA sobre los argumentos que sustentaron el levantamiento de la sanción.
No obstante, la Comisión de Apelación de la FIFA ya declaró inadmisible un recurso presentado por Bélgica al considerar que la federación no tiene legitimidad para intervenir directamente en el procedimiento disciplinario.
Pochettino respalda la decisión
El entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, defendió la resolución al considerar que la expulsión había sido excesiva.
El técnico argentino aseguró que la acción fue accidental y que prácticamente toda la comunidad futbolística coincidía en que la tarjeta roja había sido injusta.
En contraste, el seleccionador belga, Rudi García, ironizó sobre la decisión al preguntarse si era “el Día de los Inocentes” y afirmó que su equipo no solo defiende sus intereses, sino también la integridad del futbol.
La controversia llega en un momento clave del Mundial 2026 y amenaza con convertirse en uno de los episodios más polémicos del torneo, al abrir un debate sobre los límites de la intervención política en las decisiones de los organismos deportivos internacionales.
Con información de agencias