La prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, volvió a ser escenario de un fuerte movimiento telúrico este miércoles, luego de que un sismo de magnitud 5.8 sacudiera la región apenas un día después del terremoto de 7.1 que dejó al menos 18 personas fallecidas y cientos de heridos.
De acuerdo con la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), el nuevo temblor ocurrió a las 22:19 horas (tiempo local) y tuvo su epicentro en las islas Amakusa, muy cerca de la ciudad de Kumamoto. La intensidad alcanzó el nivel 5 en la escala sísmica japonesa de siete grados, utilizada para medir la fuerza del movimiento en la superficie y el potencial de daños.
Aunque las autoridades no reportaron afectaciones adicionales tras este nuevo evento, el sismo volvió a generar preocupación entre la población, que permanece en alerta ante la constante actividad sísmica registrada desde el terremoto principal.
Las autoridades japonesas informaron que, desde el movimiento de magnitud 7.1 ocurrido el martes, se han contabilizado al menos 48 réplicas de magnitud 3 o superior, por lo que mantienen la advertencia sobre la posibilidad de que se produzcan nuevos temblores de mayor intensidad durante los próximos días.
Mientras tanto, continúan las operaciones de búsqueda en distintos puntos afectados por el desastre. Uno de los sitios con mayores daños es un centro comercial de la ciudad de Kashima, perteneciente a la cadena Aeon, donde parte de la estructura colapsó después de una explosión que presuntamente fue ocasionada por una fuga de gas tras el primer terremoto. El incidente dejó tres personas fallecidas y otras tres permanecen desaparecidas.
Las labores de rescate también siguen en una planta de la empresa Nippon Paper Industries, ubicada en Yatsushiro, donde el derrumbe de una enorme chimenea provocado por el sismo cobró la vida de al menos cinco trabajadores. Equipos especializados continúan removiendo escombros con la esperanza de localizar sobrevivientes.
El balance más reciente de las autoridades eleva a 18 el número de víctimas mortales, además de cientos de personas lesionadas y numerosos daños materiales en viviendas, comercios e infraestructura pública.
Especialistas recuerdan que Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta. Esta condición provoca que el país experimente terremotos con frecuencia, motivo por el cual cuenta con estrictos códigos de construcción y avanzados sistemas de monitoreo y alerta temprana.
Sin embargo, la intensidad del terremoto de magnitud 7.1 y la sucesión de réplicas mantienen bajo vigilancia a las autoridades, que han pedido a la población permanecer atenta a los avisos oficiales y seguir las recomendaciones de Protección Civil mientras persista el riesgo de nuevos movimientos telúricos.
Con información de agencias