La Organización Mundial de la Salud advirtió que podrían registrarse más casos de hantavirus en personas que no viajaron en el crucero de expediciones donde se originó el brote detectado recientemente.
Durante una conferencia de prensa, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que el brote corresponde a la cepa Andes, identificada en América Latina y considerada la única variante del hantavirus con capacidad de transmisión entre humanos.
El funcionario detalló que en brotes anteriores la propagación del virus Andes ha estado relacionada con contacto cercano y prolongado entre familiares, parejas o personal médico, situación que, dijo, parece repetirse en este caso.
De acuerdo con la OMS, el primer paciente identificado fue un hombre que comenzó con síntomas el pasado 6 de abril mientras se encontraba a bordo de un crucero de expedición. El paciente falleció cinco días después sin que inicialmente se sospechara de hantavirus.
Posteriormente, su esposa desembarcó en la isla de Santa Elena presentando síntomas y semanas después viajó en un vuelo comercial hacia Johannesburgo, donde murió el 26 de abril. Fue tras su fallecimiento cuando se confirmó mediante análisis que estaba infectada con hantavirus.
Ante esta situación, la OMS reconoció la posibilidad de que hayan surgido nuevos contagios derivados del contacto cercano con pasajeros infectados o incluso durante el trayecto aéreo.
“Dado el periodo de incubación del virus de los Andes, que puede ser de hasta seis semanas, es posible que se informen más casos”, señaló Tedros Adhanom.
Pese a ello, el organismo internacional subrayó que el riesgo para la salud pública global continúa siendo bajo y aseguró que ya se activaron mecanismos internacionales de respuesta sanitaria para contener cualquier posible propagación adicional.
La OMS indicó que entre sus prioridades se encuentra brindar atención médica adecuada a los pacientes afectados, garantizar la seguridad de las personas que permanecen en el barco y fortalecer las medidas de vigilancia epidemiológica en coordinación con autoridades sanitarias internacionales.
Con información de agencias